Veado

O

Veado Ibérico é considerado uma subespécie diferente das subespécies que ocorrem na Europa Central, Escócia, Córsega e Sardenha.

O veado é o segundo maior cervídeo europeu, imediatamente a seguir ao alce. O peso dos machos varia conforme as regiões podendo atingir os 250 kg na Península Ibérica, enquanto que as fêmeas podem atingir os 150 Kg. O veado apresenta pêlo castanho avermelhado durante o Verão e castanho mais escuro no Inverno. As crias até aos 2 meses de idade apresentam manchas brancas dorsais, que favorecem a camuflagem na vegetação. Dois caracteres que diferenciam o veado de outros cervídeos são a cauda e o escudo anal. A cauda é curta, acastanhada e sem tons de preto. O escudo anal, característico dos cervídeos, é habitualmente mais claro.

Tal como quase todos os machos das espécies família Cervidae, os veados possuem hastes. As hastes são formações de natureza óssea ao nível do crânio, que todos os anos caem após a época da reprodução. As hastes, enquanto crescem, encontram-se cobertas por uma epiderme denominada por veludo extremamente rica em vasos sanguíneos que protege e irriga a haste em desenvolvimento. Quando a haste atinge o tamanho final para esse ano, a rede de vasos sanguíneos seca, o veludo cai, e a parte óssea fica exposta. Após a época de reprodução, as hastes caiem, mas passadas algumas semanas inicia-se um novo ciclo de crescimento anual. Geralmente as hastes aumentam de tamanho e em número de pontas cada ano que passa, sendo esse desenvolvimento condicionado pela qualidade da alimentação, mais do que a idade do indivíduo. Factores genéticos estão também envolvidos neste processo.